El equipo del ascenso. Arriba (izquierda a derecha): Romualdo García, Paco Apeles, Almudena Díaz, Alicia Pradas, María Benítez, Amparo Ramos, Cloti Alvarado, Ana Berta López, Carlos Aguilar y Álvaro Díaz. Debajo: María Mir, Mai Grau, Carolina Tabares, Margari Morales, Tere Acosta y Alicia Figueroa.

El Club Baloncesto Isla de Tenerife cumple 20 años de su primer ascenso a la Liga Femenina

- El 6 de mayo de 1989 se impuso al Hispano Francés en las semifinales de la fase de ascenso celebrada en Santa Cruz de Tenerife

La Laguna, 6 de mayo de 2009

El sábado 6 de mayo de 1989 pasó a la historia,  pequeña por aquel entonces, del Club Baloncesto Isla de Tenerife. Con un equipo completamente amater, con mayoría de jugadoras juveniles, con el apoyo de un  patrocinador entusiasta (José Sánchez Donate) y su empresa (Vídeo Tenerife) y con el empuje, definitivo, de un tozudo empeñado en hacer realidad los sueños (Paco Apeles) el sábado 6 de mayo de 1989 se obró el ascenso del aquel jovencísimo equipo a la División de Honor (hoy Liga Femenina) del baloncesto español.

La fase de ascenso celebrada en el Pabellón de Deportes de Santa Cruz acogió a los 8 mejores equipos de la Primera Nacional, concebida ese curso por conferencias regionales, de las que Canarias era una. El Vídeo Tenerife cerró la fase previa con una derrota ante el Juven de San Sebastián (a la postre campeón y el otro ascensor del torneo) y sendas victorias ante Stadium Casablanca y Tintoretto.

El cruce de semifinales fue definitivo. Tocaba en suerte un 'coco' como el Hispano Francés, claro favorito ante las chicharreras, pero el espíritu de combate local -guiado por la tacorontera Alicia Figueroa y Ana Berta López, la MVP del grupo de Apeles- decidió el resultado final (57-53) del lado del Isla. La final del día siguiente sólo fue una prolongación de la celebración de la noche anterior, con triunfo, de nuevo, para un intratable Juven (58-43).

Todo había comenzado en 1985, cuando Apeles completó la mejor hornada salida nunca del Colegio Hispano Británico (Pradas, Quirantes, Veruliet, Ferraz, Moliné...) con perlas sueltas de aquí y allá -Tabares (Junta del Puerto), Ramos y Alvarado (Generálísimo), Mir (Fernando III El Santo), Togores- para armar un equipo capaz de llegar a la final del Campeonato de España cadete de 1986, donde solo tres tiros libres con el crono a cero le dejaron sin el oro.

Y aunque el matrimonio de Apeles con el baloncesto había empezado en 1966 -cuando tomó en sus manos, con 13 años, un equipo de minibasket de las Escuelas Pías- y por ahora no tiene visos de finalizar, la chispa encendida en el colegio del camino de Las Mantecas explica la génesis del Club Baloncesto Isla de Tenerife, que en septiembre próximo cumplirá 22 años representando ininterrumpidamente a su tierra en una de las dos primeras categorías nacionales.

No muchos de los 55 clubes españoles de ese escalón pueden presumir de tamaña continuidad ganada a pulso, con muchísimas satisfacciones por el camino y con unos cuantos sinsabores, pero capaz de sobreponerse al riesgo de la desaparición después de su último descenso desde la Liga Femenina para dar forma a un proyecto a medio plazo en el que la vinculación con el Juventud Laguna y los colegios Nuryana y Pureza le dan más sentido que nunca.

Atrás quedan nueve años en la máxima categoría, 12 en la segunda (con 101 tinerfeñas actuando en el primer equipo en alguna ocasión), cuatro participaciones en la Copa de la Reina, cinco en la Copa De Europa Liliana Ronchetti, el campeonato de España Infantil, el subcampeonato de España cadete, los dos bronces juniors, dos cuartos puestos y cuatro quintas plazas en Nacionales...

... o el honor de haber contado con la aportación de una campeona olímpica (Cathy Boswell), una subcampeona (Vesna Bajkusa), dos campeonas de la NBA (Wanda Guyton y Brooke Wyckoff) o la mejor jugadora europea de su época ( Danira Nakic-Bilic). Y en clave local, con las cinco mejores tinerfeñas de todos los tiempos: Estela Ferrer, Nieves Anula, Yolanda Moliné, Lidia Mirchandani y Laura Herrera.

El Vídeo Tenerife de la temporada 88-89

Los protagonistas del éxito fueron más de una veintena de técnicos y deportistas más que implicados con aquella idea que pasó de ilusión a certeza justo en medio de las celebraciones por la fiesta mayor de Santa Cruz. Vayamos por partes.

En el banquillo se sentaban Paco Apeles (entrenador y presidente), Carlos Aguilar (ayudante), Romualdo García y Álvaro Díaz (preparadores físicos), Juan Galarza y Marive Hernández (delegados) y María José Luis (psicóloga).

Y por el parqué, bien en la fase de ascenso, bien en la Liga del Grupo Canario, pasó una larga y recordada nómina de jugadoras.

Bases
Tere Acosta
Carolina Tabares (juvenil)
Mai Grau
Lourdes González (juvenil)

Escoltas
Margari Morales
María Mir (juvenil)

Aleros
Cristina Quirantes (juvenil)
Alicia Pradas (juvenil)
Alicia Figueroa (juvenil)
Cloti Alvarado (juvenil)
Yenni Ferraz (juvenil)

Pívots
Ana Berta López
Amparo Ramos (juvenil)
Almudena Díaz (juvenil)
María Benítez
Pili Delgado
Mari Cordovez (juvenil)